Las complicaciones son la máxima expresión del arte relojero. Su ejecución precisa de unas competencias de alto nivel, reunidas todas ellas en el corazón de la Manufactura Blancpain. Nuestras colecciones incluyen calendarios (completos, anuales o perpetuos), fases de la luna, fecha, ecuaciones del tiempo, doble huso horario, alarma, tourbillons, carruseles, cronógrafos (con ratrapante, monopulsante o flyback), horas saltantes, minutos o segundos retrógrados, profundímetros o repeticiones de minutos (con o sin autómatas). La combinación de varias de estas complicaciones en un misimo reloj también forma parte del acervo técnico de Blancpain.
Nuestros movimientos, desarrollados y producidos internamente (una hazaña sin igual en el universo de la relojería), dan fe de los excepcionales conocimientos y el dominio de la técnica que atesoramos en nuestra Manufactura.
Repetición de minutos
A través de un complejo mecanismo, que consta de una memoria mecánica y dos timbres golpeados por martillos accionados por un gatillo, los relojes con repetición de minutos permiten escuchar la hora mediante dos tonos: un sonido grave señala las horas; un sonido agudo seguido de uno grave indica los cuartos; y un sonido agudo cada minuto. Para garantizar la pureza y la musicalidad de la sonería es imprescindible llevar a cabo una minuciosa selección de los metales y ajustar manualmente cada movimiento. La construcción de un reloj con repetición de minutos alcanza un nivel tan alto de exigencia que solo salen de los talleres de Le Brassus un número muy reducido de piezas al año, todas ellas numeradas. Blancpain ha sido pionera en el desarrollo de relojes con repetición de minutos. Hemos dedicado muchos recursos a la investigación para mejorar la sonoridad de los mecanismos. Nuestros relojes con repetición de minutos utilizan timbres catedral cuyas hojas se enrollan una vez y media alrededor del movimiento, cosa que les permite emitir un sonido de una calidad excepcional.
Carrusel
El carrusel se concibió para reducir los efectos causados por la gravedad en la marcha del movimiento. Constituye, por tanto, una alternativa al tourbillon, aunque su diseño es completamente diferente. El carrusel está conectado al barrilete por dos trenes de rodajes. El primero proporciona la energía necesaria para hacer funcionar el escape y el segundo controla la velocidad de rotación de la jaula. Al rescatar esta complicación y darle una nueva vida, reduciéndola al tamaño de un reloj de pulsera, Blancpain marca un hito en la historia de la relojería. Nuestro Carroussel Volant une Minute es el primero cuya jaula da una vuelta completa en un minuto. Este nuevo concepto, presentado en 2008, no solo aportó numerosas primicias mundiales, sino que sigue siendo único en el mundo de la relojería. Una abertura practicada en la esfera a la altura de las 12 horas deja ver el carrusel y permite que el propietario del reloj admire este ingenioso sistema. Además, una elegante presentación resalta el mecanismo, en el que el puente superior adopta la forma de una aguja para indicar los segundos.
Tourbillon
Esta complicación compensa los efectos de la gravedad terrestre sobre la precisión del reloj integrando el órgano regulador (volante, espiral y escape) en una jaula giratoria. En su ejecución más clásica, la jaula realiza una vuelta por minuto. Como el conjunto gira en todas las posiciones verticales, está sometido en igual medida a las fases de aceleración y desaceleración. Así se compensan y anulan los efectos de la gravedad. A lo largo de los años, Blancpain ha desarrollado numerosos relojes que combinan el tourbillon con otras complicaciones, como el cronógrafo, el calendario perpetuo o el exclusivísimo 1735. También introdujimos el primer tourbillon volante, que destaca por su peculiar construcción, en la que se ha eliminado el puente superior para ofrecer una visión directa de los componentes principales. En 2018, con el modelo Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Retrograde, Blancpain va un paso más allá al remplazar el puente por un disco de zafiro transparente.
Calendario Chino tradicional
Se necesitaron cinco años de investigación y desarrollo para reunir en un mismo reloj las principales indicaciones del calendario chino tradicional y del calendario gregoriano. La unidad básica de ambos sistemas es diferente, lo que convierte a esta complicación en una proeza técnica. Mientras el calendario gregoriano utiliza el día solar, el chino, también llamado lunisolar, se basa en el ciclo lunar, que dura 29,53059 días. Como consecuencia, un año de doce meses lunares es unos once días más corto que un año solar. Para mantener la coherencia con las estaciones del año se añade un mes al calendario chino cada dos o tres años. Esta peculiaridad es la responsable de que el Año Nuevo chino cambie tanto de fecha. La complejidad de este calendario no termina aquí, ya que utiliza un sistema de subdivisión del día en 12 horas dobles en lugar de las habituales 24 horas de 60 minutos. Cada una de estas horas dobles tiene un nombre, según su orden, basado en doce "ramas terrestres" representadas por cada uno de los animales del zodiaco chino.
Calendario Perpetuo
El calendario perpetuo es una verdadera memoria mecánica capaz de indicar el día de la semana, la fecha, el mes y los años bisiestos. Esta complicación tiene en cuenta las diferencias de duración de los meses y no requiere ningún ajuste manual de la fecha hasta 2100, una característica que exige unos conocimientos muy avanzados. Con el ánimo de llevar el arte relojero hacia territorios no explorados, Blancpain presentó en 2004 los primeros correctores bajo asas del mundo asociados a un calendario perpetuo. Este sistema patentado permite ajustar las indicaciones del calendario con una simple presión de los dedos, sin tener que recurrir a una herramienta de corrección. Estos correctores, situados bajo las asas, quedan ocultos cuando se lleva puesto el reloj. Así, los modelos con calendario perpetuo de Blancpain se caracterizan por tener unos flancos lisos y depurados, sin las pequeñas hendiduras que se encuentran generalmente en los relojes con calendario.
Ecuación activa del tiempo
Se trata de uno de los mecanismos relojeros más insólitos y fascinantes. Vincula el reloj al ciclo del sol, señalando la diferencia entre el tiempo solar verdadero (horas y minutos solares) y el tiempo solar medio (horas y minutos civiles). Por una cuestión de comodidad se decidió dividir el día en 24 horas de idéntica duración, lo cual es una convención muy útil para la vida cotidiana, pero no se corresponde exactamente con la duración real de un día solar, que puede variar de +16 a -14 minutos. Cuatro días al año, los errores se compensan y los tiempos verdadero y medio coinciden. Blancpain alcanzó de nuevo las más altas cotas de la complicación relojera al crear el primer reloj de pulsera con una ecuación activa del tiempo. Esto significa que la esfera está provista de dos agujas coaxiales de los minutos, una que indica la hora solar media (la de los relojes convencionales) y otra el tiempo solar verdadero (la hora del reloj de sol, consecuencia de la órbita elíptica de la Tierra). Este insólito sistema, especialmente funcional y fácil de leer, permite saber directamente la hora solar verdadera sin necesidad de hacer cálculos mentales, como ocurre en los relojes tradicionales con ecuación del tiempo.
Profundímetro mecánico
Esta complicación se encuentra en el modelo X Fathoms de Blancpain y permite medir la profundidad hasta 90 metros y memorizar la profundidad máxima alcanzada. Incluye una indicación separada para la zona de 0 a 15 metros con una precisión excepcional de +/- 30 cm, así como un contador retrógrado de 5 minutos para las paradas de descompresión. Las investigaciones realizadas por Blancpain han demostrado que la elasticidad y la resistencia a las deformaciones permanentes del metal amorfo lo convierten en un material ideal para fabricar el elemento más importante del profundímetro: la membrana. Esta elección ha permitido reducir su grosor a la mitad en comparación con una membrana de acero y aumentar de esta forma la precisión.
Cronógrafo Flyback
Esta función permite medir directamente intervalos de tiempo sucesivos. Con la función flyback (que significa literalmente "vuelo hacia atrás") basta una pulsación para detener la medición del primer intervalo y poner la aguja a cero. La aguja del cronógrafo retoma la marcha inmediatamente al soltar el botón. Esta complicación, muy apreciada por los pilotos por el ahorro de tiempo que supone, está especialmente adaptada a la aviación y a la navegación, pero también es útil para el submarinismo. Los relojes con cronógrafo flyback de Blancpain son sumergibles y funcionales hasta 10 o incluso 30 bares de presión en los modelos de la colección Fifty Fathoms.
Calendario anual
Un reloj con calendario anual indica el día del mes teniendo en cuenta automáticamente la duración de cada mes. A diferencia del calendario perpetuo, el anual no tiene en cuenta la peculiaridad del mes de febrero, considerado como un mes de 30 días, ni tampoco los años bisiestos. Por ello tiene que corregirse manualmente una vez al año, a finales de febrero. Los relojes Blancpain muestran el día del mes en la esfera principal con la ayuda de una aguja adicional o en una ventanilla específica.
Calendario Completo
Los relojes Blancpain equipados con calendario completo indican el día de la semana y el mes a través de dos ventanillas. La fecha se indica utilizando una aguja central. En la colección Villeret, una aguja sinuosa de acero azulado, que remite a la tradición relojera del siglo XIX, es la forma característica utilizada para indicar la información secundaria. A diferencia del calendario anual o el perpetuo, el completo no tiene en cuenta las variaciones en la duración de los meses, por lo cual debe corregirse al final de los meses de menos de 31 días, es decir, cinco veces al año. La reproducción de los ciclos lunares en la esfera de los relojes con calendario completo de Blancpain evoca los vínculos ancestrales entre la relojería y la astronomía.
Half Time Zone
Esta complicación está asociada a los relojes con doble huso horario. Permite ajustar la segunda hora en saltos precisos de 30 minutos para viajar sin preocupación alguna a países que utilizan una diferencia horaria de media hora. En los mecanismos GMT comunes la posición de la aguja de las horas se modifica en saltos de una hora. Los relojes con medio huso horario requieren el avance de dos agujas: la de las horas y la de los minutos. Con el medio huso horario Blancpain pone el acento en la comodidad de uso. La Manufactura ha desarrollado un ingenioso sistema para ajustar tres funciones con la corona: un selector que permite elegir si se desea cambiar la hora local o la fecha. Este selector cuenta con una rueda de pilares que proporciona una precisión incomparable y un tacto muy agradable cuando se usa el botón situado en la corona.
Calendario Semanal
Indica en la esfera del reloj el número de la semana con respecto al total del año. Una aguja central que apunta a uno de los números representados sobre el perímetro exterior de la esfera muestra esta valiosa información. El cambio de semana se realiza a medianoche, al pasar del domingo al lunes, al mismo tiempo que el cambio de la fecha. Los relojes Blancpain con calendario semanal, concebidos con el objetivo de ser lo más prácticos posible, también están dotados de la fecha grande y de indicaciones del día de la semana y de la reserva de marcha. La corrección de la indicación de la semana es independiente de otras correcciones y se realiza fácilmente con la punta del dedo utilizando un corrector situado bajo la caja.
Gran Fecha
Una combinación de dos discos forma la fecha, que aparece a través de dos grandes aberturas situadas una al lado de la otra. El primer indica las decenas y contiene los números del 0 al 3, mientras que el segundo contiene las unidades del 0 al 9. Se requiere una sincronización perfecta entre ambos discos. El mecanismo de la fecha grande de Blancpain se distingue por su ingenio. Los modelos equipados con esta complicación se caracterizan por el protagonismo de la fecha, que cambia instantáneamente a medianoche. Las cifras son de mayor tamaño y ofrecen una eficiencia energética óptima que prolonga la reserva de marcha. Su grosor es mínimo para aportar mayor elegancia y protección contra los golpes.
Fases de la Luna
Los relojes con fases de la luna indican si la luna es nueva, creciente, llena o menguante. El rostro de la luna correspondiente a la fase lunar del momento resulta visible a través de una abertura en la esfera situada a las 6 horas. El indicador de fases lunares está formado por una rueda con 59 dientes, es decir, dos ciclos lunares completos de 29,5 días. Por este motivo, la luna está dibujada dos veces en el disco accionado por la rueda. El mecanismo de fases de la luna se acciona una vez al día, hacia las 6 de la tarde, a través de un rodaje. En algunos modelos para mujer, la atención por los detalles característica de Blancpain añade a esta complicación el rostro femenino y encantador de la luna, que presenta un lunar en la comisura de una boca sonriente.