Laurent Ballesta, partenaire de Blancpain, se distingue au concours Wildlife Photographer of the Year dans la catégorie « Portfolio »

Blancpain soutient les projets du photographe, plongeur et biologiste sous-marin Laurent Ballesta depuis sa première expédition Gombessa en 2013. De l'océan Indien à la Polynésie française en passant par l'Antarctique, la Manufacture de Haute Horlogerie a accompagné le naturaliste dans sa quête insatiable de découverte, de connaissance et d'images extraordinaires. Récompensé à de multiples reprises pour ses talents photographiques, Laurent Ballesta se distingue une nouvelle fois au concours Wildlife Photographer of the Year, le plus ancien et prestigieux concours de photographie de la nature.

Organisé par le Musée d'Histoire Naturelle de Londres, le concours Wildlife Photographer of the Year utilise la photographie pour célébrer la diversité des formes de vie et contribuer à promouvoir la protection environnementale. Après avoir remporté un premier prix dans la catégorie « Earth Environments » (Environnements de la Terre) en 2017, puis le Grand Prix de la compétition en 2021, Laurent Ballesta a cette année été sacré dans la catégorie « Portfolio ». Il a soumis au concours une série de ses plus belles images prises au cours de l'expédition Gombessa III, qui s'est déroulée en Antarctique en 2015 avec le soutien de Blancpain. Cette mission a représenté une grande première en termes d’exploration, de plongée et de photographie. Laurent Ballesta, accompagné de son équipe de plongeurs techniques, s'est aventuré sous la banquise, immortalisant pour la première fois les écosystèmes profonds de cette région au foisonnement insoupçonné. Les plongées qui ont permis de réaliser cet exploit photographique ont été d'une difficulté extrême compte tenu de la température glaçante de l'eau, mais également du risque de se retrouver pris au piège dans un labyrinthe de glace.

Les photos lauréates lèvent le voile sur une vie clandestine, colorée et variée, dont l'inventaire lors de l'expédition a largement contribué à enrichir la recherche sur les écosystèmes subaquatiques. La photographie sert ainsi de multiples causes, un potentiel dont Blancpain a pris la juste mesure il y a près de 20 ans déjà, lorsque la Marque a mis sur pied sa première initiative de protection des océans.