Blancpain dévoile un modèle Fifty Fathoms MIL-SPEC en édition limitée pour Hodinkee
Blancpain présente un nouveau modèle Fifty Fathoms MIL-SPEC en édition limitée réalisé en collaboration avec Hodinkee. Inspirée des premières pièces Fifty Fathoms MIL-SPEC conçues durant la deuxième moitié des années 1950, cette réédition se caractérise par un design authentique et minimaliste qui met en évidence l'expertise technique de la Manufacture dans le domaine des montres de plongée. Editée à 250 exemplaires, cette série spéciale est disponible dans les Boutiques Blancpain aux Etats-Unis et en ligne sur le site du shop Hodinkee.
Cette nouvelle interprétation du modèle MIL-SPEC incarne les origines de la collection Fifty Fathoms et se distingue par une esthétique épurée. D'un diamètre de 40.3 mm, son boîtier en acier satiné a la particularité d'être dépourvu de la signature Blancpain, traditionnellement gravée sur la carrure à 9h. Autre détail, le relief cranté qui orne habituellement la lunette est plus discret sur cette pièce. Dans la même optique, le cadran noir mat est exempt de la date que l'on retrouve d'ordinaire entre 4h et 5h.
Ces choix stylistiques offrent une place de prédilection au look vintage de cette montre, qui porte les attributs emblématiques des modèles Fifty Fathoms lancés dans les années 50'. Lisibilité, sécurité, étanchéité et robustesse étaient les spécifications fondamentales établies par la première Fifty Fathoms née en 1953, et qui devint la référence des montres de plongée à l'ère moderne. Le nouveau modèle MIL-SPEC retranscrit fidèlement ces spécificités. Notamment à travers son cadran, où les indications des heures, minutes et secondes se démarquent nettement grâce à des index et aiguilles luminescents. Sa lunette tournante unidirectionnelle – un attribut indispensable pour une mesure précise du temps d'immersion – est par ailleurs dotée d'une échelle temporelle en Super-LumiNova® protégée par un insert en saphir galbé. Étanche à 300 mètres et offrant toutes les garanties techniques d'un instrument de plongée, ce garde-temps est équipé du mouvement automatique de manufacture 1154 – une exécution sans date du calibre 1150. Insensible aux champs magnétiques grâce à l'utilisation d'un spiral en silicium, ce mécanisme délivre une réserve de marche de 4 jours et dévoile ses composants à travers un fond en verre saphir.
À ces caractéristiques s'ajoute à 6h la pastille d'étanchéité typique des modèles MIL-SPEC, qui a pour fonction d'alerter le plongeur de la présence d'humidité dans le boîtier en passant du blanc au rouge. Cette invention signée Blancpain a été développée dans les années 50', en complément aux spécifications déjà définies par la Fifty Fathoms de 1953, laquelle fut testée et adoptée par les Nageurs de combat de l'armée française la même année. À la suite de ce premier succès et afin de continuer à répondre aux exigences militaires les plus strictes, Jean-Jacques Fiechter – CEO de Blancpain entre 1950 et 1980 – mettra au point un système de pastille d'étanchéité qui sera rendu célèbre par le premier modèle MIL-SPEC présenté en 1957-58. Après une série de tests et deux rapports publiés en 1958 et 1959, respectivement, la Marine américaine affirmera que la montre Fifty Fathoms MIL-SPEC est la seule à donner entière satisfaction et répondre à tous les critères édictés pour leurs missions sous-marines. Les modèles MIL-SPEC se retrouveront ainsi au poignet des nageurs de combat américains, et en particulier des membres des unités d'élite UDT et Navy Seals. La pastille d'étanchéité est alors érigée au rang des standards de l'armée américaine et devient un élément incontournable de tous les modèles qui lui sont dédiés.
Symbole de cet héritage, la nouvelle pièce Fifty Fathoms MIL-SPEC en édition limitée pour Hodinkee met à l'honneur les origines militaires de ce modèle dans leur plus pure expression.