Blancpain ravive l’esprit vintage de la Bathyscaphe à travers une édition limitée 70ème anniversaire
Née durant l’âge d’or de la plongée récréative, la Bathyscaphe incarne les codes de la montre de type skin diver avec son équilibre entre élégance et confort au quotidien.
Introduit en 1956 en tant que déclinaison civile de la Fifty Fathoms – première véritable montre de plongée, présentée en 1953 –, le modèle portait un nom déjà déposé en 1953 par Jean-Jacques Fiechter, alors CEO de Blancpain et plongeur passionné, reflétant sa vision précoce d’une montre de plongée conçue non seulement pour un usage professionnel, mais également pour les passionnés. 70 ans après sa création, Blancpain célèbre cet héritage à travers la reproduction d’un modèle emblématique datant de 1968. Alliant l’esthétique du passé à l’excellence horlogère contemporaine, cette édition limitée de 300 exemplaires rend hommage à un chapitre déterminant de l’évolution de la montre de plongée.
Le style skin diver : une nouvelle relation avec le monde sous-marin
Au cours des années 1950 et 1960, une nouvelle génération de montres est apparue parallèlement à l’essor de la plongée récréative : les montres de type skin diver. Plus que de simples instruments techniques, ces montres témoignaient d’une nouvelle relation avec le monde sous-marin, façonnée par le plaisir, les loisirs et une fascination grandissante pour ce mode de vie émergent. Elles reflétaient l’esprit d’une époque où la plongée devenait non seulement une activité professionnelle, mais également une source d’aventure personnelle. Caractérisées par des proportions plus compactes, des lignes épurées et une esthétique raffinée, les montres skin diver associaient les fonctions essentielles d’un garde-temps de plongée à un design plus sobre, adapté au quotidien.
Issue de cette philosophie, la Bathyscaphe a été introduite en 1956 – son nom ayant déjà été déposé en 1953 – par Jean-Jacques Fiechter, alors CEO de Blancpain et créateur de la Fifty Fathoms, transposant l’expertise pionnière de Blancpain dans le domaine de la plongée au sein d’une interprétation civile pensée pour un usage quotidien.
L’esprit de 1968 renaît
À l’occasion du 70e anniversaire du modèle, Blancpain s’inspire de l’une des expressions les plus emblématiques de l’histoire de la Bathyscaphe avec une montre datant de 1968. Cette pièce a été sélectionnée pour la manière dont elle incarne les qualités fondamentales de la ligne : proportions équilibrées, fonctionnalité et élégance sobre.
Avec la volonté de rester au plus près de cette référence historique, Blancpain a traduit cette pièce anniversaire selon les standards de l’horlogerie contemporaine. La nouvelle édition conserve le diamètre original de 37,40 mm ainsi qu’une construction en acier inoxydable, tandis que son boîtier a été spécifiquement développé autour du mouvement afin d’obtenir les proportions et l’ergonomie recherchées. Le remarquable rapport diamètre/épaisseur, défini par une carrure fine, contribue à l’harmonie du profil de la montre au poignet. Les finitions polies, les surfaces courbées et les cornes soigneusement dessinées renforcent son esthétique raffinée.
La lunette poursuit ce dialogue entre héritage et innovation. À l’image du modèle historique, elle est réalisée en acier et se prolonge par un anneau à la base du verre bombé, un détail architectural spécialement réintroduit sur cette pièce. L’insert du modèle historique, plus étroit que ceux présents sur les Bathyscaphe actuelles, est conservé mais revisité en céramique avec des chiffres laqués – remplaçant le matériau original en hésalite noire – afin d’améliorer sa résistance et sa lisibilité.
Chaque élément a été pensé dans le but de renforcer les codes esthétiques du design original, du logo Blancpain du milieu du XXe siècle au verre bombé « glass box », en passant par les aiguilles et index bâtons rehaussés de Super-LumiNova® couleur vintage, rappelant les tonalités chaleureuses des matières luminescentes utilisées à l'époque. Le bracelet en cuir de veau chocolat cousu main prolonge cet esprit héritage en développant une patine naturelle au fil du temps.
Il en résulte une reproduction Bathyscaphe contemporaine fidèle, qui préserve le caractère immédiatement reconnaissable de son inspiration de 1968.